Un tablou de Rene Magritte a fost vândut cu 121.160.000 de dolari la New York, în cadrul licitației „Mica: The Collection of Mica Ertegün”, organizate în luna noiembrie anul trecut de Casa Christie’s.

Născută în România, în 1926, într-o familie de intelectuali în care a fost expusă artelor încă din copilărie, Ioana Maria Banu (Mica, cum i-au spus dintotdeauna apropiații) a fost unul dintre cei mai apreciați designeri americani de interioare.  

Tatăl ei, Gheorghe Banu, a fost un apropiat al regelui Mihai. După încheierea celui de-Al Doilea Război Mondial și instaurarea regimului comunist în România, Mica a plecat din țară în 1948, cu trenul regal, însoțind-o pe regina Elisabeta la Zürich. O scurtă perioadă a stat la Paris, apoi a plecat în Canada, unde aproape zece ani s-a ocupat de o fermă de păsări împreună cu soțul ei, Ștefan Grecianu, cu care se măritase la 16 ani.

În 1959 a călătorit la La New York pentru o audiență la ambasadorul Turciei la ONU, în speranța că acesta o va putea ajuta să-și aducă în SUA tatăl rămas în România. Cu această ocazie, Mica l-a cunoscut pe Ahmet Ertegün, fondatorul casei de discuri Atlantic Records.

Ahmet Ertegün provenea dintr-o familie de diplomați, tatăl său, Munir Ertegün, fiind ambasadorul Turciei la Washington până în 1944. Munir a decedat în noiembrie 1944 în urma unui atac de cord, iar trupul său a fost transportat în Turcia de cuirasatul USS Missouri, la ordinul președintelui Harry Truman.

Mica a fost cucerită de irezistibilul Ahmet, a divorțat și l-a urmat la New York, unde cei doi s-au căsătorit în 1961. La New York, Mica a înflorit. În 1967, împreună cu Chessy Rainer, fost redactor-șef al revistei Vogue SUA, a înființat MAC II, o firmă de amenajări interioare care a luat repede avânt datorită gustului impecabil al Micăi. „Facem lucruri simple fără să fim minimaliști”, spunea Mica despre stilul ei. Designerul Bill Blass, chitaristul Keith Richards de la Rolling Stones și fostul ministru american al apărării Henry Kissinger s-au numărat printre clienții MAC II. Anul trecut, revista Architectural Digest a inclus-o în topul 100 al celor mai apreciați arhitecți și designeri, AD100 Hall of Fame.

Ahmet și Mica și au rămas împreună 45 de ani, până la decesul lui Ahmet, în 2006. În noiembrie 2006, la Beacon Theatre, la un concert Rolling Stones, Ahmet a căzut și s-a lovit la cap. A intrat în comă și a decedat pe 14 decembrie. Avea 83 de ani. La slujba comemorativă ținută în aprilie 2007 au cântat Eric Clapton, Stevie Nicks, Ben E. King, Phil Collins și Crosby, Stills, Nash & Young. Filmul lui Martin Scorsese, „Shine a Light”, despre concertul Rolling Stones de la Beacon Theatre din noiembrie 2006, conține o dedicație pentru Ahmet Ertegün. 

Așa cum stă bine oricărei familii prospere din înalta societate americană, soții Ertegün au susținut financiar instituții de învățământ și organizații caritabile  importante. Prin intermediul World Monuments Fund, Mica a sprijinit, printre altele, conservarea Coloanei Infinitului de la Târgu Jiu. La Oxford, familia Ertegün a înființat și finanțat cu 26 de milioane de dolari o bursă în științe umaniste – The Mica and Ahmet Ertegün Graduate Scholarship Programme.

În 2017, regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii i-a atribuit Micăi Ertegün titlul onorific de Commander of the British Empire, pentru contribuțiile aduse în domeniile educației, filantropiei și al relațiilor culturale anglo-americane.

Mica Ertegün s-a stins în decembrie 2023, la 97 de ani.

Soții Ertegün au început să colecționeze artă din anii 60. În apartamentul lor din New York, amenajat după gustul impecabil al d-nei Ertegün, oaspeții puteau admira creații pop-art, impresioniste și suprarealiste ale unor artiști precum Joan Miró, David Hockney, Ed Ruscha sau René Magritte.

Interesată de artă, muzică, teatru, literatură și business, spirit cosmopolit cu o fermecătoare și nesățioasă curiozitate, Mica era, împreună cu Ahmet, gazda unor dineuri la care participau în mod regulat personalități notabile din lumea artei, modei și a muzicii.

La licitația „Mica. The Mica Ertegün Collection”, organizată de Christie’s la sfârșitul lui noiembrie, la New York, tabloul lui Magritte „L’empire des lumières” (1954), cumpărat de soții Ertegün în 1968, a fost adjudecat cu colosala sumă de 121.160.000 de dolari, devenind cea mai scumpă creație suprarealistă vândută la licitație.

Licitația colecției Mica Ertegün a fost împărțită în cinci părți: primele două, dedicate obiectelor de artă, au avut vânzări totale de aproape 190.000.000 de dolari. Printre tablourile care s-au vândut cu sume uriașe se numără David Hockney „Still Life on a Glass Table” (19.040.000 dolari), Joan Miró (Peinture) Amour (4.890.000 dolari), René Magritte „La cour d’amour” (10.530.000 dolari).

„Una dintre marile mele bucurii a fost studiul istoriei, muzicii și literaturii, al limbilor, picturii și arheologiei”, spunea Mica. „Am convingerea profundă că este extrem de important să sprijinim artele și acele lucruri care transcend timpul și fac lumea un loc mai uman”.