Dacă la bordul Orient Express-ului punctul de atracție e vagonul restaurant, Britannic-ul vine cu o ofertă mai bogată: un salon de wellness, un vagon-observator, unde oaspeții pot savura un cocktail în timp ce admiră peisajul, și, desigur, nu unul, ci două vagoane-restaurant, pentru ca meniul pregătit de chef Simon Rogan, bucătar cu o stea Michelin și unul dintre pionierii mișcării farm-to-table din Marea Britanie, să poată fi etalat în deplina sa splendoare.

 

Sustenabilitatea este, de altfel, laitmotivul decorului interior al trenului, realizat de unii dintre cei mai în vogă artiști britanici: Sarah Woods semnează amenajarea Wellness Suite, Rose Uniacke a conceput și creat sistemul de iluminare, iar Marcus James este autorul unor reprezentări în peniță ale celui mai mare parc național din Anglia, Lake District, pe care Britannic Explorer îl va străbate în voiajele sale.

 

Britannic Explorer are opt vagoane și 18 cabine – din care trei sunt Grand Suites, fiecare cu propriul majordom – și transportă 42 de pasageri deserviți de un echipaj de 15 persoane. Prețul pentru o călătorie de trei zile pornește de la 8.600 de dolari de persoană în Twin Suite și de la 20.900 de dolari / persoană pentru Grand Suite.

 

Belmond este fosta companie Orient Express Hotels Ltd. (fondată de James Sherwood în 1976, după achiziția Hotelului Cipriani din Veneția), și redenumită în 2014. Sherwood a cumpărat într-o serie de licitații 35 de vagoane vechi ale Orient Express-ului, le-a recondiționat și le-a folosit inițial pe ruta Londra – Veneția sub denumirea Venice-Simplon Orient Express.

 

Cu 32 de hoteluri, șase trenuri de lux și șapte vase de croaziere fluviale, Belmond a fost cumpărat de grupul LVMH în 2018, cu 3,2 miliarde de dolari.

 

Din 2017, gigantul francez Accor a cumpărat 50% din brandul Orient Express cu intenția de a lansa un lanț hotelier cu această denumire. Deocamdată două hoteluri au intrat în circuitul turistic, Orient Express La Minerva în Florența și Orient Express Palazzo Donà Giovannelli în Veneția. Accor operează în Italia La Dolce Vita Orient Express, varianta italiană a celebrului tren de lux. „Originalul” Orient Express va circula din nou de la mijlocul anului viitor.

 

Foto Belmond